PlayStation 6? Sony și AMD planifică să alimenteze consolele de generație următoare cu inteligență artificială

Anul trecut, am stat de vorbă cu profesioniști de la PlayStation și AMD despre parteneriatul lor de lungă durată și despre ce speră să realizeze pe PlayStation 5 și versiuni ulterioare. În timpul acestei mese romantice, am vorbit cu Mark Cerny, inginer principal pentru PS5 și PS5 Pro la Sony Interactive Entertainment, alături de Jack Huynh, vicepreședinte senior, director general, Computing and Graphics Group la AMD.  

Relațiile publice ale Sony au declarat că discuția nu se referă la niciun subiect legat de sistemele de generație următoare, dar, conform conversației noastre, „hardware-ul de generație următoare” a fost o expresie populară. Este greu de înțeles cum aceste progrese nu își vor găsi drumul pe un posibil PS6 sau chiar pe o consolă PlayStation dedicată (o consolă independentă, spre deosebire de... Portalul PlayStation care este conectat la o consolă PS5).

Ce este Project Amethyst? Parteneriatul dintre Sony și AMD în domeniul inteligenței artificiale pentru jocuri

Problema majoră a mesei a fost Proiectul Ametist, care a fost dezvăluit rapid în timpul unei Seminar tehnic PS5 Pro la sfârșitul lunii trecute. Scopul companiei Amethyst, care a început dezvoltarea în 2023, când PS5 Pro era practic finalizat, este de a utiliza inteligența artificială și învățarea automată pentru a face ca jocurile să arate și să funcționeze mai bine.  

Amethyst combină ceea ce AMD a învățat din harta sa de rută RDNA cu utilizarea de către SIE a PSSR, sau PlayStation Spectral Super Resolution, pe PS5 Pro pentru a crea structuri mai adecvate pentru înțelegerea echipamentelor. Scopul este de a sprijini o bibliotecă vastă de versiuni care să ajute dezvoltatorii să își îmbunătățească jocul.  

„[Amethyst] va oferi suport pentru ChatGPT, dacă asta își doresc dezvoltatorii”, a spus Cerny. „Nu la asta lucrăm, ci la rețele care cunosc detalii, pixeli și margini pentru a extinde cât mai mult posibil capacitățile hardware-ului.”

De ce poreclă Ametist? Este o combinație de violet PlayStation cu culoarea închisă AMD, creând culoarea Ametist. Această interacțiune a fost întruchipată de un monument de ametist tăiat, de 45 de kilograme, expus în colțul sălii noastre de mese.

„Controlul bazat pe învățarea sistemului este pe cale să vină”, mi-a spus Cerny. Cu Amethyst, Sony și AMD își propun „mai puțini pixeli, pixeli mai buni, împreună cu biblioteci orientate spre echipamente pentru a îmbunătăți deciziile sau a include cadre sau suport în diferite moduri cu ray tracing.”  

Cum va îmbunătăți învățarea sistemului PS5 Pro și potențialele dispozitive PlayStation

Aceste trei elemente sunt toate atribute importante ale anului trecut PlayStation 5 Pro, dar Sony și AMD încearcă să dezvolte mai mult acest lucru cu ajutorul modelelor de inteligență artificială. De exemplu, dezvoltatorii vor putea crea o potrivire la o calitate mai mică, cum ar fi 1080p, iar hardware-ul care învață echipamentul va folosi chiar biblioteca sa de rezoluții pentru a o îmbunătăți pentru o imagine 4K. Deoarece originalul este randat la o rezoluție mai mică și cu un număr mai ușor de gestionat, hardware-ul îl poate rula mai lin, ceea ce face ca jocurile să se desfășoare mai bine la rate de cadre potențial mai mari.

„Noi, cei de la PlayStation, începeam să ne gândim ce fel de hardware ar fi ideal pentru consolele viitoare și ce fel de algoritmi ar rula pe el”, a continuat Cerny. „Și nu vorbesc despre nevoile imediate, tocmai am lansat PS5 Pro, vorbesc despre anii următori.” Mi s-au ciulit urechile. Cerny a spus că dezvoltarea fiecărei console necesită aproximativ patru ani. Dacă Amethyst ar începe dezvoltarea în 2023, atunci am putea vedea un dispozitiv nou, posibil în 2027.

„Știam că trebuie să mergem pe învățarea automată deoarece Legea lui Moore este în declin... metoda tradițională de a adăuga mai multe performanțe, mai mulți tranzistori, mai multe flop-uri, mai multă lățime de bandă a memoriei”, a adăugat Huynh. Speranța lor este că învățarea automată va face aceste progrese mai accesibile tuturor. Acest lucru este subliniat de faptul că Amethyst va fi deschis și pentru alții, a continuat Cerny.

  „Evident că vrem să folosim aceste tehnologii pe consolele noastre, dar aceste tehnologii sunt accesibile oricărui client AMD în mod gratuit”, a spus Cerny. „Nu există restricții privind modul în care pot fi utilizate toate acestea.”

Este demn de remarcat faptul că, chiar săptămâna trecută, Xbox a reafirmat  propriul parteneriat cu AMD în ceea ce privește producerea de hardware pentru viitor.  

Huynh a comentat de câteva ori că „încearcă cu adevărat să găsească cea mai bună tehnologie la cel mai accesibil preț”. Cu toate acestea, fiecare generație de jocuri, atât software, cât și hardware, devine din ce în ce mai scumpă. I-am întrebat dacă cred că învățarea automată va schimba acest tipar, dar ei, împreună cu PR-ul AMD, au răspuns rapid că nu vorbesc despre preț în acest moment.

Unul dintre cele mai interesante aspecte a fost că, deși plănuiau să implementeze acest nou software în anii următori, au depășit așteptările.  

„[Căutam] o descoperire algoritmică pe care să o putem folosi pe viitor”, a spus Cerny. „Echipa comună SIE/AMD a realizat acest lucru în aproximativ nouă luni.”  

A doua modalitate prin care au depășit așteptările a fost că nu aveau nevoie de hardware viitor și de toată acea putere pentru a-l rula, a spus Cerny: „se pare că algoritmul ar putea fi implementat pe hardware de generație actuală”.  

Algoritmi dezvoltați în colaborare au fost deja lansați de AMD ca parte a celei mai recente tehnologii de upscaling a inteligenței artificiale, FidelityFX Super Resolution 4 pe PC-uri, dar ceea ce este cu adevărat interesant pentru jucătorii de console este faptul că Sony este în prezent în proces de implementare a acesteia pe PS5 Pro, cu o lansare cândva anul viitor.  

Cerny a clarificat unele speculații: „Nu este o reducere a algoritmului, ci versiunea completă a super-rezoluției dezvoltate în colaborare.”  

Dar ce se întâmplă cu posesorii de PS5? De ce aceste upgrade-uri AI sunt exclusive pentru PS5 Pro

Ca să fie clar, Amethyst nu se rezumă doar la creșterea rezoluției jocurilor cu ajutorul inteligenței artificiale. Următorul pas al proiectului este generarea de cadre virtuale bazate pe învățare automată și ray tracing-ul. Jucătorii de PC care profită de FSR Redstone vor putea vedea aceste două creșteri de performanță în a doua jumătate a anului 2025.  

„De fapt, abordarea este puțin diferită, deoarece încerc să mă pregătesc pentru viitor, pentru următoarea generație de console”, a spus Cerny. Este clar că inteligența artificială va juca un rol major în următoarea generație de console de jocuri.

Deși jucătorii de PC vor utiliza FSR, Cerny a clarificat că jucătorii PlayStation vor vedea „implementări ale algoritmului ca FSR și implementări ale algoritmului ca Spectral”, care este tipul de învățare automată din cadrul SIE.  

„Dar, adevărul este că vor fi extraordinar de apropiați, deoarece vrem ca dezvoltatorii de jocuri să aibă interoperabilitate”, a spus Cerny.

Este clar că PS5 Pro va vedea o creștere a performanței, iar jocurile vor arăta „mult mai clare”, a spus Cerny - din păcate, proprietarii PS5-ului de bază nu vor vedea niciunul dintre aceste beneficii.  

„PS5 nu are cele 300 de puncte de capacitate de calcul”, a clarificat Cerny. De asemenea, nu este clar ce caracteristici vor ajunge la versiunea Pro. „Poate doar super-rezoluția în acest moment. Avem atât de mulți algoritmi în curs de dezvoltare, mulți dintre ei nefiind proiectați având în vedere acel hardware anume.”  

Cerny a continuat să menționeze că PS5 Pro este capabil deoarece se bazează pe o placă grafică AMD RTX 9070 sau RTX 9070 XT pentru performanță. „Din perspectiva SIE, nu ne uităm la hardware-ul personalizat al PS5 Pro, ceea ce complică implementarea acestor algoritmi”, a spus Cerny. „Ne concentrăm cu adevărat pe viitor, când hardware-ul dezvoltat în colaborare va fi disponibil.”

Așadar, când vom vedea roadele procesorului Amethyst de la Sony și AMD?

Ceea ce aveam nevoie cel mai mult să știu era: Când voi putea pune mâna pe asta? Când voi juca un joc care folosește Project Amethyst? Cerny a spus că mai târziu în acest an dezvoltatorii vor primi o versiune timpurie a rețelei dezvoltate în comun și ar trebui să-i vedem publicând cândva anul viitor.  

„Avem deja 65 de jocuri în acest moment pe FSR 4. Ne-am angajat la 75 de jocuri, cred că suntem înainte de acest program”, a adăugat Huynh. Și se pare că nu ar trebui să fie prea dificil pentru dezvoltatori să facă trecerea atunci când lucrează la actualizările lor, deoarece „este compatibil cu FSR3 din punct de vedere API”.

O mare parte din aceasta se reduce la faptul că dezvoltatorii de jocuri implementează noul software în jocurile lor sau aplică patch-uri pentru jocuri mai vechi pentru a profita de ele. Am întrebat cum va afecta acest lucru jocurile mai vechi care s-ar putea să nu aibă o scenă de dezvoltare activă în acest moment. De exemplu, pe Xbox, jocurile mai vechi au primit automat creșteri ale ratei de cadre pe secundă și implementare HDR prin simpla rulare pe hardware mai nou, fără asistență din partea dezvoltatorilor.  

„Dacă [dezvoltatorii] fac asta de partea lor, noul algoritm este un înlocuitor direct pentru actualul PSSR. Deci, dacă actualizează jocul, primesc noul algoritm. Există încă întrebarea dacă „se întâmplă ceva automat” și este un aspect pe care îl analizăm”, a spus Cerny.  

Este suficient să spunem că este cu siguranță ceva ce va trebui să urmărim și să testăm atunci când Amethyst va începe să fie lansat.

Între timp, Sony implementează o echipă de testeri QA pentru a supraveghea cadrele și materialele generate de modelele AI. Dacă cadrele și pixelii vor fi produși în afara mâinilor dezvoltatorilor, aceștia vor dori să se asigure că totul se afișează corect.  

„Și trebuie să-i antrenăm pe oameni să se uite la astfel de lucruri și să le vadă”, a spus Jeff Connell, director general S3, CVP, AMD. „[Dacă] Spider-Man [este] stă pe acoperișul unei clădiri și se rotește foarte repede, îl punem pe pauză și ne uităm la o clădire. Sunt toate ferestrele aliniate sau sunt curbate peste tot? Te uiți la liniile electrice, te uiți la lucruri de genul acesta.”

Funcțiile de jocuri bazate pe inteligență artificială vor fi scalabile și pentru viitoarele dispozitive portabile PlayStation?

Încă nu este clar pe ce hardware viitor vom vedea toate acestea rulând – succesorul PS5 rămâne un mister – dar o tendință în creștere în industria jocurilor sunt consolele portabile puternice. De fapt, Xbox a anunțat colaborarea strânsă cu ASUS la începutul acestei luni, când am mers... experiență practică la Summer Game Fest cu ROG Xbox Ally.  

De menționat este faptul că Sony nu are în prezent pe piață o consolă portabilă dedicată jocurilor. Cel mai apropiat dispozitiv este Portalul PlayStation din 2023, care poate transmite jocuri doar prin intermediul unui PS5 sau al cloud-ului. Având în vedere că Nintendo domină în prezent piața cu recent lansatul Switch 2, iar Xbox intră în această piață la sfârșitul acestui an, pare doar o chestiune de timp până când Sony își va lansa oferta.

Un alt participant a întrebat dacă algoritmii Amethyst sunt scalabili pe hardware portabil, mai slab.  

„Răspunsul este da”, a spus Cerny. „Algoritmii sunt scalabili, așa că o mare parte din ceea ce facem este să analizăm gama posibilă de algoritmi și câtă putere putem obține din aceștia, dar există soluții atât peste, cât și sub cele pe care le analizăm.”  

„Dispozitivele portabile sunt o prioritate mai mică pentru AMD”, a adăugat Huynh. „Ne concentrăm acum pe desktop pentru că vreau să fac desktopul corect, să construiesc acea fundație... iar dispozitivele portabile sunt foarte importante și pentru noi pentru că cred în jocurile continue, în jocurile din mers și ne concentrăm foarte mult și pe dispozitivele portabile.”