Spărgând apa la bordul unei barci cu trei coci trase de un zmeu uriaș, membrii echipei SP80 contestă recordul mondial de viteză la navigație în largul coastei de sud a Franței, cu o rafală de vânt pe rând.
Designul cu trei corpuri (trimaran) al lui SP80 pune prioritate stabilității și reducerii rezistenței la înaintare.
„Nu există nimic de câștigat la final, cu excepția faptului că ești mândru că ai realizat acel lucru”, spune cofondatorul Benoit Gaudiot, care este și unul dintre piloții ambarcațiunii.
Recordul la care țintește echipa SP80 este de 65,45 noduri (peste 120 km/h), stabilit de Paul Larsen în 2012 la bordul navei Vestas Sailrocket 2 în apele din largul Namibiei.
Actualul deținător al recordului mondial, Paul Larsen, și Vestas Sailrocket 2.
Echipa SP80 s-a inspirat din designul Sailrocket, în special din folia superventilatoare care permite velierelor să depășească „ceva foarte similar cu bariera fonică a avioanelor”, spune Gaudiot.
„Bariera de cavitație” împiedică ambarcațiunile să accelereze peste 55 de noduri (63,3 mph) din cauza acumulării de bule de aer pe folie, o parte a ambarcațiunii care iese în apă pentru stabilitate. Folia este, de asemenea, punctul de rezistență maximă a ambarcațiunii și, prin urmare, a fost nevoie de multă inginerie precisă pentru a crea o folie care „teoretic nu are limită de viteză atâta timp cât menținem barca stabilă și avem puterea de a o împinge mai departe”, spune Gaudiot.
Hidroglisul superventilant al bărcii se afundă în apă, adăugând stabilitate și ajutând la depășirea „barierei de cavitație”.
Doi piloți operează barca, unul concentrându-se pe direcție și celălalt pe controlul zmeului care propulsează barca. Barca este concepută să se deplaseze în linie dreaptă, ca în cursele de dragstere, în loc să navigheze în zig-zag împotriva vântului și în direcția opusă vântului, precum bărcile din... SailGP.
Regulile pentru doborârea recordului mondial de viteză la navigație impun atingerea celei mai mari viteze medii de peste 500 de metri, cel puțin o persoană la bord și utilizarea exclusivă a vântului ca sursă de energie.
SP80 a atins până acum o viteză maximă de 58 de noduri (aproximativ 67 mph).
SP80 speră în cele din urmă să depășească 80 de noduri cu designul său de ambarcațiune propulsată de zmeu. Dincolo de asta, SP80 recunoaște că ambarcațiunea în sine va fi de prea puțin folos oricui speră să facă altceva decât să doboare recorduri mondiale cu ea. Cu toate acestea, ar putea exista aplicații utile pentru o parte din tehnologia echipei pe alte piețe, cum ar fi energia hidroelectrică, transportul maritim și, bineînțeles, cursele de ambarcațiuni.
Pentru a vedea echipa SP80 și barca sa cu pânze propulsată de zmeu în acțiune, urmăriți videoclipul din acest articol.
Romanian 
English