The Expanse: Osiris Reborn va lua inspirație din Mass Effect, Souls Games și multe altele

Pentru un anumit tip de fan science fiction, vestea surpriză a unui joc video plasată într-una dintre cele mai îndrăgite serii TV și cărți, Întinderea, a lovit ca un tren de marfă plin de entuziasm. The Expanse: Osiris Reborn este un RPG de acțiune aflat în prezent în dezvoltare de Owlcat Games, fără o dată de lansare încă, dar asta nu l-a împiedicat pe directorul de creație al studioului, Alexander Mishulin, să-mi ofere câteva detalii preliminare despre joc.

Există numeroase motive pentru care The Expanse a avut atât de mult succes, cel mai important fiind combinația iscusită de personaje bine scrise, împletite cu intrigi politice care afectează marile teatre. Spre deosebire de Star Wars și alte jocuri de ficțiune spațială populare, The Expanse - atât cărțile lui James SA Corey, cât și serialul Syfy/Amazon Prime - este science fiction „hard”, cu fizică și scenarii realiste. Conform discuțiilor cu Mishulin, Owlcat Games, cu sediul în Cipru, se asigură că toate acestea ajung în jocul lor.

Trailerul de anunț pentru Osiris Reborn, lansat în timpul Festivalul Jocurilor de Vară de la începutul acestei luni, prezintă o mulțime de caracteristici distinctive ale serialului TV: lupte cu nave la gravitate zero, costume de zbor sigilate, schimburi de focuri tactice și protomolecula. Dar finalul a arătat ceva și mai promițător: imagini din gameplay timpurii care, deși sunt prealpha și nu sunt reprezentative pentru cum va arăta jocul final, reprezintă explorarea la persoana a treia pe care Owlcat Games intenționează să o folosească. 

Arată, ei bine, foarte Mass Effect. Mulți dintre coechipierii lui Mishulin sunt fani ai legendarei serii de jocuri RPG de acțiune științifico-fantastice de la BioWare, iar el a recunoscut că aceasta a inspirat într-un fel Osiris Reborn. Dar a subliniat că echipa s-a inspirat și din jocuri RPG precum Poarta lui Baldur 3 pentru povestea sa cinematografică axată pe tovarăși, în timp ce RPG-urile japoneze au servit drept modele pentru o caracterizare excelentă care te menține atașat de personaje pe parcursul lungii povești a unui joc. 

„Nu spun că preluăm ceva din, să zicem, Persona 5, dar abordarea, ideea că personajele sunt în centrul poveștii și modul în care evoluează de-a lungul poveștii până la final este puțin similară”, a spus Mishulin.

Osiris Reborn se petrece în aceeași zonă apropiată de Pământ ca și materialul sursă, mai exact în timpul evenimentelor din primul și al doilea sezon al serialului (sau din primele două cărți). Va avea personaje complet noi pe care jucătorul le poate întâlni și adăuga la grupul său, ceea ce a fost făcut pentru a oferi Owlcat Games mai mult spațiu creativ pentru a spune povești, în loc să adapteze strict cărțile sau serialul, deși s-ar putea întâlni cu eroi și ticăloși mai cunoscuți. 

„Veți vedea cu propriii ochi repercusiunile acțiunilor lui Holden, toate situațiile precum Canterbury și cum afectează oamenii din centură, oamenii de pe planetele interioare”, a spus Mishulin. „Veți avea propria aventură, cu propriile obiective, alegeri și consecințe, în același univers [cu] toate evenimentele majore care se desfășoară în acest univers, odată cu povestea voastră.”

Ceea ce jucătorii vor recunoaște mai mult sunt planetele, lunile și locațiile pe care le vor vizita în Osiris Reborn - de fapt, jocul începe pe Stația Eros. Fanii serialului și ai cărților își vor aminti ce se întâmpla acolo în acest moment al cronologiei și, da, protomolecula extrasolară care modifică rolul uman va apărea în joc, evocând o groază similară cu cea din serial. În mod similar, va apărea și filiala corporativă Protogen care studiază molecula extraterestră, a spus Mishulin, sugerând că va apărea și cel mai sinistru proiect al său, hibridul om-protomoleculă Caliban.

Din trailer și din descrierile lui Mishulin, Osiris Reborn pare a fi foarte diferit de alte adaptări ale francizei, cum ar fi jocul Expanse de la Telltale, axat pe narațiune. Iar pentru fanii Mass Effect, se pare că jocul lui Owlcat va avea sisteme RPG și lupte care au unele elemente similare cu clasicele BioWare, dar oferă jucătorilor mai multă capacitate de a-și construi personaje și de a juca așa cum doresc. Combinând personaje puternice cu comparații cu alte RPG-uri populare, Osiris Reborn pare a fi o mare parte din ceea ce își doresc fanii de la un joc care adaptează franciza.

Luptă RPG spațială modernă la persoana a treia

Mishulin a spus că modul de luptă din Osiris Reborn va permite o varietate de abordări, permițând jucătorilor să combine și să adapteze utilizarea armelor de foc și a diverselor abilități. În trailerul de anunț, cei trei eroi au prezentat trei abordări diferite ale luptelor: arme tradiționale, sprijin bazat pe drone de la distanță și un scut balistic defensiv (împreună cu o armă montată pe umăr), care funcționează în tandem pentru a lovi inamicii din toate părțile.

„Sistemul RPG este foarte deschis, permițându-ți să construiești orice personaj îți place. Face parte din viziunea noastră asupra jocului să îți permitem să experimentezi și să găsești lucruri care îți plac”, a spus Mishulin. 

Personajele nu sunt bazate pe clase, iar jucătorii pot încerca armele și dispozitivele pe care le găsesc pe parcurs. Armele pe care le culegi vor avea parametri diferiți, cum ar fi daunele, precizia sau reculul, așa că este de datoria jucătorului să descopere ce arme se potrivesc cel mai bine cu configurația sa. În acest fel, Mishulin a comparat vag Osiris Reborn cu un joc Souls - nu în ceea ce privește dificultatea, ci în ceea ce privește descoperirea armelor în timpul jocului și consolidarea stilului de joc în jurul acestuia. Echipa își dorește ca jucătorii să își modifice abilitățile și armele pentru a găsi ceea ce este cel mai bine pentru ei, inclusiv găsirea de sinergii unice. 

Mishulin a dat un exemplu: o vizieră care evidențiază inamicii prin fum și acoperire (ceea ce „îți permite să te simți puțin ca un personaj din multe filme din anii '80 sau '90”, a spus Mishulin) și care îi va ajuta pe jucători să tragă inamicii prin pereți. Funcționează mai bine cu arme lente și puternice decât cu o mitralieră rapidă, a remarcat el, așa că este utilă doar cu anumite stiluri de joc.

În Osiris Reborn, jucătorii vor avea și doi tovarăși pe care îi vor aduce în luptă, deși restul echipajului tău excentric nu va rămâne pur și simplu pe navă, omorând timpul, a remarcat Mishulin. Aceștia te vor ajuta să îndeplinești obiectivele pe măsură ce misiunile progresează - uneori chiar formând echipe secundare pentru a gestiona situații în altă parte. 

După cum se vede în trailer, jucătorii vor avea propria lor navă mică (similară cu Rocinante din cărțile și serialul The Expanse) pe care personajele principale o numesc acasă și o folosesc pentru a se lansa în misiuni. Și, deși luptele navă-la-navă nu vor exista în Osiris Reborn — cel puțin nu o vor controla ca în alte jocuri de simulare a luptelor aeriene — jucătorii vor putea să se plimbe și să își personalizeze ușor nava.

Și, deși nu va avea neapărat legătură cu lupta, jucătorii își vor crea personajul principal și își vor stabili povestea ca fiind de pe Pământ, Marte sau din Centură (centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter). Personajele jucătorilor se vor confrunta cu ostilitate din cauza originilor lor și a altor alegeri sau consecințe, dar mai târziu în joc, își vor putea schimba loialitățile după cum doresc - poate se vor naște Centurieni, dar se vor îndrepta încet spre ideologia lui Marte, a sugerat Minshulin, sau vor alege să fie agent dublu. În cele din urmă, vor exista o mulțime de căi și opțiuni pentru ca jucătorii să își aleagă propria experiență, una definită de alegeri.

Adaptarea jocului The Expanse după ce am lucrat la Warhammer 40K și alte francize

Owlcat Games este cunoscută mai ales pentru titlurile sale care au loc în universurile unor jocuri populare pentru tocilari, precum Warhammer 40K și Pathfinder (un joc de masă similar cu Dungeons & Dragons). Jocuri precum Warhammer 40K: Rogue Trader au arătat cum dezvoltatorii Owlcat pot da viață unui scenariu și unei povești specifice în lumea unei proprietăți intelectuale prin implicarea strânsă a celor care dețin drepturile.

„Jocurile noastre anterioare ne-au învățat cum să comunicăm această abordare, cum să comunicăm viziunea și pasiunea noastră pentru acest univers particular unui deținător de proprietate intelectuală”, a spus Mishulin. 

Fanii jocului The Expanse dintre dezvoltatorii de la Owlcat Games au propus o adaptare și au contactat Alcon Entertainment. Universul Expanse se potrivea perfect tipului de narațiune al studioului, a spus Mishulin: un SF concret, dur, cu multe jocuri de putere politice și intrigi. Mai important pentru Owlcat, universul oferă o mulțime de oportunități de a introduce acțiunea jucătorului în alegeri, consecințe și decizii importante - ceea ce este destul de evident în cărți și serial. 

Owlcat a început dezvoltarea jocului Osiris Reborn în 2021 și a petrecut aproape un an prototipând jocul, trecând de la motorul Unity folosit pentru jocurile sale anterioare la Unreal Engine 5 pentru a se potrivi mai bine viziunii sale. În timp ce jocurile sale anterioare erau jocuri tactice izometrice care controlau mai multe personaje de sus, Osiris Reborn poziționează camera peste umărul personajului principal pentru o experiență mai intensă, care se potrivește cu gameplay-ul shooter și abordării cinematice. 

Jocul lui Owlcat își propune să păstreze abordarea realistă a science fiction-ului specific serialului The Expanse, a spus Minshulin, inclusiv modul în care tratează vidul letal al spațiului. 

„O mare parte a experienței noastre Expanse este [să transmită] faptul că spațiul este un loc foarte periculos și neprimitor”, a spus Minshulin.

De la decompresie la navigarea în medii cu gravitate zero și „clic”-ul cizmelor care magnetizează suprafețele, jucătorii ar trebui să vadă detalii vizuale și audio autentice din serial și cărți. Singura excepție pe care o fac: împușcăturile vor produce sunete în spațiu, dar ar trebui să respecte „senzația fizicii și cum ar trebui să fie” în jocul lor, a spus Minshulin. Studioul va avea o abordare similară a fenomenelor fizice ale călătoriei în spațiu sau ale aflării pe o stație spațială, mai ales atunci când arată interesant și îl captivează pe jucător.

Din păcate, Minshulin nu a putut să-mi dea un exemplu al unuia dintre aceste fenomene fizice - pentru că ar strica conținutul care va fi inclus în demo-ul jocului pe care Owlcat îl va prezenta în august la convenția Gamescom din acest an de la Köln, Germania. Deși Owlcat nu a stabilit încă o dată de lansare pentru joc, fanii The Expanse vor putea vedea în curând mai multe din ceea ce Owlcat are pregătit pentru ceea ce pare a fi cea mai mare adaptare a francizei SF de până acum.