T-Mobile a anunțat astăzi, la un eveniment live desfășurat la centrul său Tech Experience 5G din Bellevue, Washington, că a fost aleasă de Ookla drept cea mai bună rețea mobilă din SUA, pe baza a jumătate de miliard de evaluări ale utilizării în lumea reală, efectuate pe parcursul a șase luni. Aceasta este prima dată când T-Mobile ocupă întreaga poziție de frunte.

(Dezvăluire: Ookla este deținută de aceeași companie-mamă ca și CNET, Ziff Davis.)

„Am „împins limitele”, a declarat Mike Sievert, CEO al T-Mobile, „am făcut pariuri mari pe 5G, împingând limitele” pentru a oferi viteză și acoperire. „Astăzi, fiind cea mai bună rețea mobilă din America, cu o capacitate de neegalat de la satelit la mobil, este evident că modelăm viitorul mobilității cu un sistem construit nu doar pentru viteză, ci și pentru posibilități”.

În plus, compania a dezvăluit mai multe funcții, precum și o dată de începere comercială pe 23 iulie pentru T-Satelit, serviciile sale de comunicații prin satelit bazate pe Starlink. Deoarece T-Mobile și-a asociat compania de telefonie mobilă cu o gamă continuă de avantaje, organizația adaugă și abonamente complete DoorDash DashPass pentru abonații T-Mobile cu statut Magenta.

T-Mobile a depășit tranziția la rețeaua 5G în mai puțin de zece ani, fiind un industriaș cu spectru limitat, cu o înclinație pentru brandurile de culoare roșu aprins. Acest lucru se datorează în principal modului în care a navigat prin schimbare (și poate și unui ajutor din partea culorilor magenta). Fuzionarea T-MobileSpectrul de bandă joasă al lui Sprint, împreună cu cel de bandă medie al lui Sprint, a devenit unul dintre principalele motive T-Mobile se laudă acum cu locul său în clasamentul Ookla.

Ca parte a acestor anunțuri, T-Mobile a invitat CNET la o discuție privată în culise despre cum a ajuns aici, precum și la un tur al unora dintre tehnologiile utilizate la sediul central și în laboratoarele sale.

Un drum neconvențional către 5G

Fiecare companie pretinde că este cea mai bună la ceva, iar T-Mobile a afirmat de mult timp că oferă cea mai bună valoare printre principalii furnizori de servicii wireless. „Consumatorii americani au fost întotdeauna nevoiți să aleagă între a opta pentru o rețea mult mai scumpă, dar de calitate superioară, sau a face un compromis în ceea ce privește rețeaua și a obține o valoare mai bună”, a declarat Mike Katz, președintele departamentului de marketing, strategie și produse al T-Mobile. Clienții nu mai trebuie să facă această alegere, deoarece a fost verificată de o terță parte. Aceștia pot obține atât cea mai bună valoare, pentru care T-Mobile a fost întotdeauna cunoscută și renumită, cât și cea mai bună rețea”.

Cum a ajuns, așadar, T-Mobile în acest punct? E ușor să spui că ai cea mai bună valoare și că clienții te iubesc, dar acestea sunt rezultate. A fi una dintre primele trei companii americane din SUA pe o piață crucială necesită o serie de alegeri tehnice, o viziune asupra modului în care va evolua tehnologia și dorința de a-ți asuma riscuri mari.

Din punctul de vedere al consumatorului, acum câțiva ani, obiectivul fiecărui operator părea să fie extinderea acoperirii, în special a acoperirii 5G. Fiecare producător de telefoane își promova compatibilitatea cu 5G, dar operatorii doreau ca toată lumea să știe că își extind amprenta 5G cât mai repede posibil.

Însă acoperirea wireless nu este ca o pătură care acoperă totul în mod egal, iar 5G, în special, este alcătuit din mai multe viteze și variante. În funcție de operatorul dvs., telefonul dvs. compatibil cu 5G poate afișa ocazional rețeaua ca „5G”, „5G+”, „5G UC” sau alte variante.

Când tehnologiile 5G au început să apară în 2020, un accent a fost pus pe vitezele mari posibile folosind spectrul undelor milimetrice. Cu toate acestea, undele milimetrice pot împiedica conexiunile rapide blocându-le cu obstacole precum plante sau ferestre.

„În principal, ]5G] urma să fie o abordare cu unde milimetrice, adică o lățime de bandă foarte mare cu o acoperire foarte slabă”, a declarat Ulf Ewaldsson, președintele diviziei de tehnologie al T-Mobile. „Am mizat complet pe o strategie foarte diferită”. Am spus: „Va fi o abordare în banda medie și va fi [TDD] Time Division Duplex, o modalitate de a trimite și primi date în același spectru de frecvență] în banda medie, pe care îl asociezi cu o bandă joasă foarte puternică”. Datorită fuziunii cu Sprint, am reușit să obținem cel mai bun spectru posibil.

Ewaldsson a subliniat că nu doar prevalența frecvențelor joase este avantajoasă. De aceea, T-Mobile are cea mai joasă bandă din banda joasă, la 600 de megaherți. De ce este important acest lucru? Acoperirea sa este mai largă, de aproximativ 25 % până la 30 %, decât concurența.

Că Fuziunea Sprint „În 2020, a părea o modalitate rapidă de a cumpăra servicii pentru a ajunge în vârful pieței, o scurtătură pentru a-și extinde prezența. De fapt, T-Mobile încearcă în prezent să concureze cu Lumos, un furnizor de fibră optică, pe piața de bandă largă, în aprilie. Dar cumpărarea Sprint nu a fost o garanție imediată către vârf.”

Potrivit lui Ewaldsson, „a fost nevoie de aproximativ un an pentru a trece de toate aprobările de reglementare pentru a realiza acest lucru”, menționând că avantajul deținut de T-Mobile sau Sprint pe piață le-a îngreunat intrarea în cursa 5G de unul singur. Dar, având în vedere planul de a utiliza spectrul și infrastructura Sprint, „odată ce am ieșit [din procesul de aprobare], am fost complet eliminați”, a spus el.

Katz a explicat că multe dintre dezavantajele inițiale ale companiei T-Mobile s-au transformat în avantaje. „Avem mai multe turnuri decât oricine altcineva, iar turnurile noastre sunt mai apropiate unul de celălalt”, a spus el. Erau necesare mai multe turnuri decât cele construite de AT&, T și Verizon. Nu aveam spectru de bandă joasă, care se propagă mai bine. Prin urmare, a trebuit să construim mai multe turnuri care să fie mai apropiate unul de celălalt.

Ewaldsson a fost mai specific. Avem aproximativ [și aici a făcut o scurtă pauză] 82.715 turnuri, a spus el. „Acum, ca o întorsătură a evenimentelor, acesta s-a dovedit a fi cel mai bun atu posibil atunci când am fuzionat cu Sprint, pentru că am putut alimenta toate acele turnuri cu acel spectru TDD... și să creăm o experiență formidabilă de viteză de downlink”.

Avantajele nucleului independent

Îmbinarea spectrului de frecvențe joase al T-Mobile cu cel de frecvențe medii al Sprint a devenit unul dintre principalele motive pentru care T-Mobile se laudă acum cu locul său în clasamentul Ookla.

„Avem un nucleu independent pe care nimeni altcineva nu îl are, ceea ce este un secret. Un nucleu independent oferă un control mai inteligent asupra tuturor acelor turnuri care funcționează independent”, a spus Ewaldsson. „Nucleul ne permite să combinăm toate benzile noastre de bandă, inclusiv low-band”, pentru a oferi clienților experiențe mai rapide și de înaltă performanță.

El a explicat că dezvoltarea mai consistentă a rețelei este ceva ce alți operatori nu au făcut. Aproape aceeași configurație tri-band se găsește în fiecare turn T-Mobile.

„Ai aceleași viteze, latență și performanță în aplicațiile tale, oriunde te-ai afla, iar acesta este, de asemenea, un ingredient secret”, a spus el.

Nucleul independent permite cel mai nou val de progrese wireless ale T-Mobile. În aprilie, compania a anunțat că a lansat și testat cu succes – pe telefoane de larg consum – Rețele 5G avansate, atingând viteze de uplink de 550 Mbps. Hardware-ul central independent a permis agregarea purtătorilor, care implică combinarea mai multor spectre.

Această tehnologie permite, de asemenea, segmentarea rețelei, o tehnică pe care T-Mobile o folosește comercial în ultimii doi ani pentru a garanta performanța rețelei pentru o anumită gamă de dispozitive, chiar și în medii wireless aglomerate sau zgomotoase. De exemplu, primii respondenți pot fi siguri că pot comunica, chiar și într-o situație în care toată lumea este conectată la rețea simultan.

„Poți avea mai multe frecvențe diferite care să suporte un singur dispozitiv, un singur telefon mobil”, a spus Ewaldsson. „Dacă combini toate aceste resurse într-un singur dispozitiv, poți obține rapid maximum de ceea ce trebuie făcut. Așadar, se creează o experiență mai bună pentru clienți, deoarece ai o lățime de bandă enormă care este alocată unui singur dispozitiv, în loc să fie partajată pe o singură frecvență cu o grămadă de dispozitive”.

Cum a numit Ookla T-Mobile cea mai bună rețea mobilă din SUA

„Știm de mult timp că porțiunea 5G a rețelei noastre este cea mai bună”, a spus Katz, „dar acest] test ] a concluzionat că T-Mobile avea cea mai bună rețea. Suntem evident foarte încântați de asta.”

Atât Katz, cât și Ewaldsson au subliniat că testele Ookla au fost mai ample și mai cuprinzătoare decât indicatorii anteriori. Pe parcursul a șase luni, acestea au fost efectuate pe peste 6 milioane de dispozitive și 500 de milioane de puncte de testare.

Ewaldsson a spus că este un test activ, care colectează date atunci când clienții rulează aplicația SpeedTest pe telefoanele lor, dar este și un test pasiv în care, în fundal, se extrag date de la milioane de telefoane diferite aflate în mâinile unor consumatori reali, oriunde s-ar afla aceștia.

El a comparat asta cu testarea drive-test, o metodă practică care folosește un grup de platforme de testare „pentru a demonstra că o rețea este bună”, a spus el. Noi nu credem în asta. Credem că, dacă vrei cu adevărat să testezi asta, trebuie să o faci prin crowdsourcing, exact ceea ce a și făcut acest test, deoarece este un test realizat de o terță parte.

Avantajul acestei abordări este că surprinde mai fidel utilizarea reală a dispozitivelor mobile – oameni care trimit mesaje text și e-mailuri, vizionează aplicații sociale, urmăresc videoclipuri, se joacă jocuri și multe altele. Milioane de oameni operează, de asemenea, în situații reale, inclusiv cele care implică surse de conflict sau deficit de resurse.

Ajungerea în acest punct nu a fost o cale de alunecare pentru T-Mobile și încă se confruntă cu turbulențe. Chiar recent, T-Mobile a... a crescut prețurile la multe dintre planurile sale vechi (și apoi s-a întors și a oferit linii gratuite unora) în ultimele luni). De asemenea, și-a schimbat toate planuri actuale către un model care nu include taxe și comisioane, dintre care unele a crescut treptat în această primăvarăPână anul acesta, principalele abonamente de date nelimitate includeau taxe și impozite în prețul lunar.

T-Satellite va fi lansat online în iulie cu mai multe funcții

Nu doar performanța wireless a T-Mobile oferă o perspectivă. Serviciul T-Satellite, care permite trimiterea de mesaje text de pe majoritatea smartphone-urilor prin rețeaua de peste 620 de sateliți Starlink atunci când nu se află în raza de acoperire a rețelelor celulare sau Wi-Fi, va ieși din stadiul beta pe 23 iulie și va fi disponibil pentru oricine. Clienții abonați la planurile Go5G Next și Experience Beyond, care includ T-Satellite ca parte a pachetului, vor plăti în plus $ 10 pe lună.

Prețul respectiv se va aplica chiar dacă sunteți client al unui serviciu concurent, precum AT&T, T sau Verizon. T-Satellite poate fi activat ca o a doua cartelă eSIM pe dispozitivele compatibile. Katz a estimat că programul beta are în prezent peste 1,8 milioane de utilizatori, inclusiv zeci de mii de clienți de la concurență.

„De asemenea, a subliniat că, în timpul versiunii beta, s-au primit de trei ori mai multe mesaje decât s-au trimis.” „Nu ești cu adevărat accesibil și, în opinia mea, nu ești cu adevărat conectat”, a spus el, referindu-se la modul în care telefoanele concurenților inițiază o legătură prin satelit. Dacă nu poți primi un mesaj primit pentru că nu ți-ai conectat manual telefonul, nu ești cu adevărat conectat.”

Serviciul T-Satellite va include mesaje text de urgență la numărul 911 mai târziu în acest an, care vor fi disponibile pentru orice abonat mobil, chiar dacă nu s-a abonat la serviciul T-Satellite (cu condiția ca dispozitivele lor să poată realiza conexiunea).

„Niciun client nu ar trebui să rămână vreodată fără conexiune în caz de urgență datorită unei tehnologii ca aceasta”, a spus Katz.

Totuși, acestea nu sunt ultimele știri din satelit. Telefoane AndroidT-Satellite va accepta mesageria MMS și în curând va accepta mesageria MMS pentru clipuri audio scurte și fotografii. Într-o demonstrație la care am fost martor la centrul 5G al T-Mobile, trimiterea unei imagini, a unui text și a rafalei necesare de emoji-uri nu a fost tocmai rapidă, dar acestea au ajuns în 30 până la 90 de secunde.

T-Mobile va adăuga serviciul de date la T-Satellite începând cu 1 octombrie, extinzând acest sistem. Având în vedere limitele lățimii de bandă a satelitului, T-Mobile colaborează cu furnizorii de sisteme de operare pentru a implementa o API pe care dezvoltatorii o pot utiliza pentru a permite accesul rezonabil la date în aplicațiile lor prin conexiunea prin satelit. În timp ce campează în sălbăticie, aplicații precum... Toate traseele va putea obține informații actualizate, așa că nu vă așteptați să vizionați Netflix în flux.

„Aceasta va fi prima dată când veți vedea o rețea de satelit direct-to-cell care acceptă servicii de date”, a spus Katz. Am colaborat cu o serie de dezvoltatori de aplicații diferiți pentru a le permite să își construiască aplicațiile care recunosc și optimizează datele din satelit.

Livrări DoorDash fără taxe

T-Mobile a avut succes cu produsele sale Magenta Status, care includ reduceri zilnice la sejururile la hotelurile Hilton, precum și T-Mobile Tuesdays, care oferă oferte precum o promoție recentă Wingstop (în timpul căreia multe dintre locațiile restaurantelor... a rămas fără pui la nivel național ). Katz a declarat că firma a înregistrat 1,2 miliarde de răscumpărări ale ofertelor T-Mobile Tuesdays.

Un nou beneficiu pentru Magenta Status este disponibil începând cu 8 iulie: T-Mobile încheie un parteneriat cu DoorDash pentru a oferi clienților celor mai cunoscute abonamente serviciul DashPass gratuit timp de un an. Clienții eligibili pot revendica oferta până pe 4 august prin intermediul T-Mobile Tuesdays în aplicația T-Life.

„Cred că DoorDash a făcut cam 2 miliarde de livrări anul trecut, iar prețul mediu al unei livrări este de la $ 3 la $ 4”, a spus Katz. „Dacă folosiți DashPass, sunteți complet scutit de orice costuri de livrare. Acest lucru poate economisi clienților noștri sute și sute de dolari.”

Stimulente pentru schimbare și viitorul T-Mobile

Dornică să atragă clienții principalelor servicii concurente, T-Mobile lansează programul Easy Upgrade, care face „extrem de simplă”, după cum spunea Katz, trecerea la T-Mobile. El a făcut referire în mod specific la „clienții Verizon” care s-au înscris la Verizon pentru că au crezut, și ani de zile acest lucru a fost adevărat, că Verizon avea cea mai bună rețea”, a spus el. „Și acum, că suntem într-un punct în care este definitiv clar că T-Mobile are cea mai bună rețea, vrem să le facilităm clienților Verizon să vină și să se alăture programului Un-carrier.”

Katz a declarat că T-Mobile va acoperi toate costurile asociate cu schimbarea furnizorului, inclusiv costul rămas al dispozitivelor de până la $ 800, și va oferi clienților un nou dispozitiv Apple sau Android fără a fi nevoie de un schimb (asigurați-vă că citiți, detalii despre aceste tranzacții ).

Ascensiunea T-Mobile în fruntea listei Ookla arată că, deși piața mobilă din SUA este dominată de doar câțiva jucători mari, domeniul este în continuă schimbare. AT&, T și Verizon continuă să-și dezvolte propriile rețele și strategii, inclusiv o zvonită despre „Proiectul 624” dezvăluită pe 24 iunie. Acum, că T-Mobile și-a stabilit acest avans, sunt nerăbdător să văd cum intenționează să-l păstreze.