Longer, hotter summers mean one thing: longer, itchier, angrier mosquito seasons. And if June’s sizzling heat waves are any preview of summer’s dog days, you’re gonna need more than good vibes and a flickering citronella candle to make it through.

I was playing it fast and loose with the usual bug defenses: sprays that smell bad and taste even worse and candles that burn out faster than your will to be outside. Then I met my new summer MVP: the Thermacell. It’s a compact, affordable, bug-repelling gadget that’s kept my backyard hangouts and balcony beers almost entirely bite-free.

Made by Massachusetts-based company Thermacell, this line of mosquito defense devices works by diffusing a scentless, invisible mosquito repellent into the air. The magic? It doesn’t smell, doesn’t stick to your skin and it actually fabrică.

I’ve been testing the smallest in the lineup, the Thermacell E-Series, with a fast charging dock. For around $40 (or less — it’s currently on sale for $25 at Target), this little puck creates a 20-foot bubble of bug-free bliss. It’s available at REI, Amazon and other retailers, and it might just be the best $40 you spend this summer (that isn’t on frozen margarita mix).

Cum funcționează Thermacell?

Dispozitivul reîncărcabil eliberează un firicel de vapori, similar unui difuzor de ulei, care conține o versiune sintetică a unei substanțe chimice găsite în floarea de crizantemă. Potrivit lui Griffin Dill, un specialist în gestionarea integrată a dăunătorilor de la Universitatea din Maine cu care am vorbit, acești compuși excită neuroreceptorii insectelor, ceea ce le descurajează să se hrănească. Din această cauză, s-ar putea să vezi în continuare insecte zburând în jur, dar este mult mai puțin probabil să te muște. 

I also spoke with Thermacell’s Senior Product Director Adam Goess, who performs research and testing in the company’s sprawling laboratory in the swamps of Florida — the mosquito capital of America. As of our speaking, they’ve found the device to be effective in deterring dozens of species of mosquitos and even black flies and biting gnats.

În testele mele, a funcționat exact așa cum era anunțat. Am folosit Thermacell în jurul mesei mele de exterior și a amenajării de living timp de cinci seri, în timpul amurgului, când insectele sunt deosebit de lacome. Curtea mea are o piscină, așa că vă puteți doar imagina ce fel de roiuri năvălesc asupra spațiului în timpul verii. 

Citeşte mai mult: Adaugă aceste plante care resping insectele în bucătăria ta astăzi

De fiecare dată, eu și prietenii așteptam până simțeam primele mușcături și scoteam Thermacell-ul, plasându-l în mijloc. În toate cele cinci cazuri, mușcăturile de insecte s-au oprit pe măsură ce aburul ieșea din dispozitivul de mărimea unei mingi de softball. Deși mușcăturile erau neutralizate, tot puteam vedea câte un țânțar zburând în jur. 

Câteva dezavantaje

Thermacells sunt alimentate de capsule mici. Acestea durează aproximativ 36 de ore atunci când funcționează continuu, înainte de a fi nevoie de o reumplere. Capsulele de reumplere costă aproximativ $20, dar am găsit un pachet de două, bun pentru 72 de ore de respingere, pentru $22 pe QVCInutil să spun că am acceptat imediat afacerea. 

Având în vedere că părțile cele mai plictisitoare ale serii durează doar o oră sau cam așa ceva, poți folosi un singur pod timp de o lună sau mai mult dacă îți amintești să-l oprești când termini sau când s-a terminat ora plictisitoare. Și folosește-l doar când ai nevoie de el, nu de fiecare dată când stai afară.

De asemenea, Thermacell funcționează doar atunci când este încărcat și nu în timp ce încărcare pe doc. Deci, dacă ați uitat să îl încărcați înainte să apară erorile, nu există nicio cale de atac sau plan de rezervă și va trebui să așteptați până când își recapătă puterea. 

Deși nu încercase personal Thermacell, Dill a spus că auzise lucruri bune de la colegi. Ne-a sfătuit să evităm alte câteva produse populare anti-țânțari: 

• Acele brățări anti-țânțari care arată ca niște cabluri telefonice demodate: Nu funcționează. 
• Lumânări cu citronelă: Alea nu funcționează. 
• Acele uleiuri esențiale organice preferate de hipioți precum soția mea: Dill nu a vrut să spună că nu funcționează, dar a subliniat lipsa cercetărilor privind eficacitatea și siguranța lor.