Ce-ar fi dacă ai putea descărca întreaga bibliotecă Netflix în mai puțin de o secundă? Dar fiecare pagină în limba engleză? pe Wikipedia (inclusiv toate reviziile) de cinci ori? 

Acesta este visul pe care oamenii de știință de la Institutul Național de Tehnologia Informației și Comunicațiilor din Japonia l-au transformat în realitate. atingerea unui record mondial în ceea ce privește viteza de transmisie a datelor de 1,02 petabiți pe secundă pe o distanță de 1.823 de mile — aproximativ distanța dintre Miami și Cleveland. 

Pentru a pune asta în perspectivă, de obicei măsurăm viteză a internetului în megabiți pe secundă (Mbps). Un petabit este egal cu un miliard de megabiți, ceea ce înseamnă că viteza atinsă de cercetătorii NICT s-ar ridica la 1.020.000.000 Mbps - de peste 3,5 milioane de ori mai rapidă decât viteză medie a internetului în SUA chiar acum. 

De ce ar trebui să transmiți date atât de repede? Ar putea părea o înregistrare inedită, similară cu conectarea a 444 de console de jocuri la un singur televizor, dar vitezele revoluționare au implicații legitime în lumea reală. 

„Rezultatul reprezintă un pas major înainte în dezvoltarea de rețele scalabile, de mare capacitate și în abordarea cererii tot mai mari de date la nivel mondial”, se arată în raportul NICT.

Asta pentru că cercetătorii au folosit cabluri cu fibră optică compatibile cu infrastructura deja existentă. Pentru test, au folosit o fibră optică cu 19 fire și un diametru standard al învelișului de 0,125 mm - aceeași grosime utilizată în prezent în rețelele din întreaga lume.

Această fibră optică cu 19 fire este capabilă să utilizeze 19 căi luminoase diferite pentru a transmite date în același spațiu ocupat de obicei de o singură fibră. Așa se poate obține o creștere atât de masivă a capacității fără a fi nevoie să se reorganizeze complet... 870.000 de mile de cabluri submarine care rulează internetul. 

S-ar putea să avem nevoie și de această creștere a vitezei mai devreme decât credem. O regulă binecunoscută în lumea rețelelor numită Legea lui Nielsen afirmă că viteza de conectare a unui utilizator de internet de nivel înalt crește cu aproximativ 50% în fiecare an, dublându-se la fiecare 21 de luni - o observație valabilă din 1983. Aș spune că un utilizator de internet de nivel înalt are viteze de un gigabit în acest moment; peste un deceniu, nu este greu de imaginat că ar fi vorba de 10 gigabiți pe secundă. Pentru a ține pasul cu o astfel de cerere tot mai mare, vom avea nevoie de mult mai multe recorduri doborâte.