Pe măsură ce ne apropiem de începutul verii, nord-estul țării se confruntă cu primul său val de căldură. Se așteaptă temperaturi maxime să crească vertiginos peste 90 de grade și ajung până la 100. Pe măsură ce oamenii din întreaga lume se adaptează la valul de căldură sufocant din această vară și iau măsuri măsuri pentru a le proteja sănătateasau evită complet căldura, persoanele ale căror locuri de muncă îi țin afară (sau înăuntru, într-o cameră supraîncălzită) pot prezenta un risc mai mare de boli cauzate de căldură, inclusiv insolație.

În SUA, căldura este cel mai mare ucigaș când vine vorba de efectele mediului asupra sănătății. Sănătatea, mobilitatea sau vârsta unei persoane pot influența modul în care aceasta reacționează la căldură, dar persoanele care lucrează în construcții, agricultură sau alte locuri de muncă în aer liber au avut întotdeauna un risc mai mare de boli cauzate de căldură - Biroul de Statistică a Muncii raportează că 436 de persoane au murit din cauza expunerii la căldură la locul de muncă din 2011. 

Însă cererea de alimente, construcții și multe altele nu se oprește atunci când apare căldura extremă. Dacă locul de muncă vă expune unui risc mai mare de boli cauzate de căldură, fie în aer liber, fie în interior, iată ce trebuie să știți și sfaturi pentru a rămâne sănătoși.

Cât de cald este prea cald pentru a funcționa? 

Nu există o cifră exactă sau un standard federal privind cât de cald trebuie să fie pentru a fi „prea cald” pentru a lucra, deși au fost elaborate instrucțiuni federale mai specifice pentru lucrul în căldură. în lucru timp de câțiva ani. 

Urmărind anunțul din vara anului 2023 de către administrația Biden, Administrația pentru Securitate și Sănătate în Muncă ar putea „intensifica aplicarea” normelor de siguranță termică în industrii precum construcțiile și agricultura. În trecut, OSHA a citat angajatorii „în temeiul clauzei generale de obligații pentru încălcări ale stresului termic”, conform Firma de avocatură Venable. 

Însă statele și orașele își pot stabili propriile reguli pentru siguranța lucrătorilor: Verificați harta pentru Planuri de sănătate pentru lucrători aprobate de OSHADupă cum a relatat Wall Street Journal rapoarteState precum California, Oregon, Washington, Colorado și Minnesota au reguli care impun companiilor să ofere lucruri precum pauze regulate și acces gratuit la apă. Texas, potrivit WSJ, are o regulă care intră în vigoare în septembrie și care va interzice orașelor precum Austin și Dallas să impună propriile reglementări privind încălzirea în cadrul companiilor.

În general, dacă căldura este dăunătoare corpului uman sau când căldura devine un pericol la locul de muncă, depinde de o combinație de factori, pe lângă numărul real de grade Fahrenheit pe care le atinge temperatura, potrivit Administrației pentru Securitate și Sănătate în Muncă. Aceste combinații de factori contribuie la căldură și la riscul de boli termice sau stres sunt cele pe care OSHA le solicită locurilor de muncă să le ia în considerare atunci când gestionează siguranța lucrătorilor.

Acești factori pot fi reduși la surse de boli legate de căldură la locul de muncă: căldură ambientală (cum ar fi temperatura, umiditatea sau dacă există flux de aer sau vânt) și căldură metabolică (se încălzește din cauza volumului de muncă sau a efortului fizic pe care îl depuneți). 

Asta înseamnă că durata sigură a activității tale la locul de muncă în zilele extrem de călduroase — sau dacă este sigur deloc — va depinde de factori precum cât de mult depui efort fizic, hainele sau echipamentul pe care trebuie să-l porți pentru a-ți face treaba și dacă ai acces la pauze frecvente de umbră și apă. Important este că depinde și de faptul dacă ai fost... „aclimatizat” la căldură, pe care Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA o descriu ca fiind construirea treptată a toleranței la lucrul în căldură pe o perioadă de câteva săptămâni. Conform OSHA, majoritatea deceselor în aer liber au loc în primele zile al cuiva care lucrează pe vreme caldă, deoarece corpul său are nevoie de timp pentru a-și dezvolta toleranța. 

Ca parte a explicației sale pentru cât de cald este „prea cald”, OSHA recomandă ca locurile de muncă să ia în considerare nivelul de stres termic pe baza temperatura globului cu bulb umed markeri, care iau în considerare lucruri precum temperatura, umiditatea, viteza vântului și lumina soarelui. Indicele de căldură, pe care îl vedem de obicei atunci când consultăm avertizările de căldură, este de fapt o lectură bazată pe umbră, potrivit Serviciului Național de Meteorologie. 

Semnele bolilor de căldură și când să ieși din căldură 

Epuizare termică și insolația sunt ceea ce ne gândim când vine vorba de boli cauzate de căldură. Epuizarea prin căldură apare de obicei înainte de insolație, dar nu întotdeauna. Câteva simptome ale epuizării termice, conform CDC, includ: transpirații abundente, greață, piele rece și umedă, crampe musculare, oboseală sau slăbiciune și puls rapidDacă întâmpinați aceste probleme semne de epuizare termică La locul de muncă, este important să lucrezi și să te răcoresci cât mai curând posibil. Mergi la umbră sau în casă, bea apă și desface-ți hainele, conform CDC.

Insolație este o urgență medicală și poate duce la deces dacă cineva nu primește ajutor. Deși unele simptome ale insolației se suprapun cu epuizarea termică, cum ar fi durerile de cap și greața, Insolația va supraîncălzi corpul unei persoane (temperatura de 103 grade sau mai mare) și o poate face să-și piardă cunoștința sau să înceapă să reacționeze confuzDacă dumneavoastră sau cineva cu care lucrați suferiți o insolație, sunați la 911. 

În timp ce așteptați sosirea serviciilor medicale, asigurați-vă că persoana supraîncălzită vă ține la umbră și răcoriți-o prin orice mijloace: Puneți-i prosoape reci pe piele, turnați-i apă rece și slăbiți-i sau scoateți-i părți din haine. CDC nu recomandă să dați de băut unei persoane care a suferit o insolație, deoarece aceasta poate fi inconștientă sau incapabilă să înghită, ceea ce prezintă un pericol de sufocare. Totuși, dacă este conștientă și răspunde la reacții adverse, Clinica Mayo recomandă să li se dea mici înghițituri de apă în timp ce așteaptă sosirea serviciilor de urgență. 

Sfaturi pentru a rămâne în siguranță atunci când lucrați pe vreme caldă

Chiar dacă locul de muncă nu necesită pauze sau nu oferă automat un cadru pentru a reduce riscul de boli cauzate de căldură, există lucruri pe care le puteți face pentru a reduce riscul.

Purtați hainele potrivite: Încearcă să porți mai puține haine sau haine care permit respirabilitatea, sunt lejere și de culoare deschisă (culorile mai deschise absorb mai puțină lumină solară). Citește totul despre haine care te pot ajuta să te menții răcoros.

Mențineți-vă hidratați: Ar trebui să bei apă frecvent pe parcursul zilei, de preferință înainte să-ți fie sete, conform unui Fișă informativă pentru angajatori privind bolile cauzate de căldură de la OSHA și Institutul Național pentru Siguranță și Sănătate Publică. Unele sticle de apă reutilizabile poate ajuta la menținerea apei reci mai mult timp, dacă locul de muncă nu are o stație de alimentare cu apă rece în apropiere. 

O modalitate bună de a verifica dacă bei suficient este să monitorizezi culoarea urinei: aceasta ar trebui să fie deschisă la culoare sau aproape limpede atunci când ești hidratat corespunzător, conform fișei informative. Dacă vrei să te hidratezi suplimentar prin mâncare în timpul pauzei de prânz sau prin gustări (mâncatul te poate ajuta să eviți și amețelile), ia în considerare consumul acestor alimente hidratante. 

Verificați-vă medicamentele și cunoașteți-vă riscurile individuale pentru sănătate: Adulții în vârstă și persoanele cu afecțiuni preexistente, inclusiv comune, cum ar fi bolile de inimă și diabetul, pot fi mai susceptibili la boli de căldură. Medicamentele pe care oamenii le iau pentru a gestiona afecțiunile pot, de asemenea, îngreuna reglarea temperaturii organismului, așa că adresați-vă medicului dumneavoastră sau farmacistului dacă luați medicamente zilnic, dar lucrați și la căldură.

Luați în considerare volumul dumneavoastră individual de muncă risc: Cu cât faci mai multă activitate fizică la locul de muncă, cu atât corpul tău va fi mai fierbinte și cu atât este mai mare riscul de a te îmbolnăvi de căldură. Același lucru este valabil și pentru îmbrăcăminte (mai multe haine înseamnă o căldură corporală mai mare și un risc mai mare), pentru fluxul de aer (un flux de aer mai mic înseamnă un risc mai mare) și lista poate continua.